2012 год мог стать годом «перелома», тектонического позитивного сдвига в мировой экономике и мировой политике, если бы удалось закрепить многообещающие тенденции, обозначившиеся в 2011 г. и придать им дополнительный импульс развития. Однако этого пока не произошло.
     Мировая экономика продолжала развиваться довольно приличными темпами. Так, прирост мирового ВВП превысит в этом году 3,5%. Однако параллельно общему росту ВВП парадоксальным образом возрастали и опасения относительно начала новой фазы кризиса. В мировой экономике сохраняются серьезные проблемы, связанные с драматическим ростом бюджетных дефицитов разных стран, включая наиболее развитые. Циркулирующие сценарии возможной дестабилизации валютных систем и финансовых рынков накладывались на проблемы социальной нестабильности. Причем нестабильность эта, что совсем непривычно и, в целом, несвойственно картине мирового развития в последние десятилетия, была связана, в первую очередь, с сохраняющимся высоким уровнем безработицы в развитых странах мира и финансовыми проблемами Европы. На этом фоне в рамках экспертного сообщества развернулись активные дебаты о том, есть ли основания говорить о начале нового этапа кризиса мировой экономики.
     В политическом плане развивался ряд региональных кризисов (наиболее заметный – вокруг ситуации в Сирии), урегулирование которых требовало политической воли и коллективных солидарных усилий ведущих мировых игроков. Но особой готовности к поиску компромиссов и выработке коллективных подходов проявлено не было. Отчасти это связано с тем, что 2012 г. является годом выборов и смены лидеров во многих ведущих странах мира. А выборный антураж отнюдь не способствует поиску компромиссов. Но есть и иная причина.
      Долгое время внимание отечественных исследователей привлекала тема дефицита ресурсов в мире, что могло бы в перспективе спровоцировать ряд серьезных международных конфликтов. В последние годы, однако, все более четко проявляет себя другой, по-видимому, не менее важный как для мировой экономики, так и для мировой политики дефицит универсального по своей значимости ресурса – доверия. Доверия к основополагающим институтам и правилам игры, доверия основных акторов к действиям и намерениям друг друга. От того, насколько быстро и успешно удастся преодолеть этот фундаментальный дефицит, во многом будут зависеть тенденции мирового развития.
Предлагаемый вниманию читателей 21-й выпуск «Года планеты» по традиции охватывает широкий круг наиболее острых и значимых вопросов развития современного мира. В фокусе внимания авторов ежегодника находятся особенности развития стран и регионов мира, а также различных отраслей экономики, глобальные инновационные процессы. На страницах ежегодника характеризуются наиболее важные события и фиксируются основные тенденции глобального развития, представлен широкий спектр мнений по самым актуальным проблемам мировой политики и мировой экономики. Существенное внимание уделено проблемам безопасности. Не обойдены вниманием сюжеты, связанные с особенностями развития политической системы и экономики России, местом и ролью Российской Федерации в мировой политике. Самый весомый по объему раздел «Года планеты» как обычно посвящен исследованию новейших тенденций социально-экономического и политического развития в различных странах мира.
     Редколлегия «Года планеты» не ставит своей целью некую идеологическую или научную унификацию публикуемых материалов. В издании не отдается предпочтения той или иной позиции в полемике по широкому кругу вопросов.               Цель ежегодника – представить на суд читателей профессиональные экспертные оценки и мнения по актуальным проблемам мировой политики и мировой экономики, внешней и внутренней политики России.
     Редакционная коллегия выражает признательность Фонду «Русский мир» за финансовое содействие в издании ежегодника.
     Выпуск был подготовлен к изданию в рамках Сектора теории политики ИМЭМО РАН. Редакционная работа завершена в октябре 2012 г.