Статья посвящена анализу и сравнению российского гуманитарного реагирования на кризисы на востоке Украине и в Сирии. В первом случае Россия ближе чем когда-либо подошла к обеспечению реальной гуманитарной защиты населения, действуя если не строго согласно «букве», то «в духе» «ответственности по защите». Помощь населению и беженцам из Донбасса была беспрецедентной для России по масштабу, объему и характеру гуманитарных усилий и уровню их поддержки в российском обществе. Она не просто служила инструментом продвижения стратегических целей, но и была проявлением подлинной гуманитарной солидарности. Во втором случае Россия сначала пренебрегала острой гуманитарной составляющей конфликта в Сирии, несмотря на растущую дипломатическую роль в его регулировании. Однако после начала российской военной кампании в Сирии и в рамках последующей активизации переговорного процесса Россия существенно нарастила и гуманитарную активность. Она вылилась в наиболее масштабную гуманитарную операцию России в конфликтной зоне за пределами евразийского региона, хотя и продолжает носить сугубо подчиненный характер по отношению к военно-политическим императивам урегулирования.