Аннотация. В статье анализируется применимость теории рационального выбора к выбору вооруженного джихада как жизненного пути. Что движет джихадистами: священные ценности либо оценка соотношения выгод и издержек? На примере Дагестана как наиболее исламизированной республики Северного Кавказа демонстрируется роль рациональных факторов на двух уровнях. Она анализируется применительно, во-первых, к выбору исламского фундаментализма из всех имеющихся идеологий, а во-вторых, к выбору между более умеренными формами и более радикальной, допускающей и практикующей насилие, версией исламского фундаментализма. Сделан вывод о том, что рациональные соображения не дают исчерпывающего объяснения подобного выбора, но играют в нем значимую роль.