В статье анализируется роль экспорта и импорта товаров и услуг в обеспечении воспроизводственных процессов, доходов предприятий и населения, сохранения рабочих мест на протяжении последних лет, когда условия для развития отечественной внешней торговли заметно осложнились. Отмечается, что работа на внешний спрос позволяет предприятиям добывающих отраслей, металлургии, химии, лесопереработки, ОПК и сферы услуг сохранять значительную часть объемов производства. Показывается, что поставки готовой продукции на внешний рынок способствуют более динамичному росту выпуска в обрабатывающих производствах по сравнению с добывающими отраслями и выходу обрабатывающей промышленности на траекторию восстановительного роста. Подчеркивается, что в условиях усиления протекционизма и продолжающегося санкционного давления со стороны западных стран возрастает актуальность государственной поддержки экспорта во всех формах. Указывается, что от весьма ощутимого сокращения импорта пострадали все сектора отечественной экономики, включая сектор домашних хозяйств. Обращается внимание на то, что, несмотря на серьезное ослабление рубля и реализацию проектов импортозамещения, большинство отечественных промышленных предприятий вынуждены сохранять прежнюю долю импорта в закупках оборудования, сырья и материалов по причине отсутствия производства на территории РФ нужного предприятиям оборудования, комплектующих и сырья, а также низкого качества отечественной продукции. По результатам анализа делается вывод, что развитие внешней торговли и степень ее влияния на производство в ближайшем будущем во многом будут зависеть от качества государственной поддержки экспорта на федеральном, региональном и отраслевом уровнях, а также от осуществления мер, направленных на расширение внутреннего спроса и стимулирование закупок за границей промежуточных и инвестиционных товаров.