Бытие современного человека происходит в активном взаимодействии материальной и виртуальной реальности, которая раскрывает совершенно иные возможности выбора видов занятости. В этой связи актуализируется необходимость расширения проблемного поля исследовании трудовых отношений в этой сфере. Объектом данного исследования являются социальные аспекты феномена виртуальной занятости. В работе поставлена цель рассмотрения социальных последствий расширения данной формы занятости, оценка имеющихся новых возможностей и рисков. Новизна исследования обозначенной проблематики связана с попыткой концептуализации дистанционной занятости, рассматривая путь данного феномена от идеи до реального воплощения во временных рамках дрейфа от классических производственных структур к виртуальным. Автором использованы методы источниковедческого и статистического анализа широкого круга источников: научной литературы, статистики и данных социологических исследований. Отмечены сложности статистического наблюдения происходящих процессов, представлены параметры виртуального рынка, полученные на основе специально разработанных индексов и социологических обследований. Итогом проделанной работы является разработка методолого-теоретических подходов к изучению феномена виртуальной занятости. Дано обоснование рекомендаций для органов государственной власти Российской Федерации по формированию последовательной социальной политики, направленной на защиту интересов работников занятых в виртуальной сфере. Содержащиеся в данном научном исследовании материалы могут быть использованы федеральными органами, осуществляющими функции по выработке и реализации государственной политики и нормативно-правовом регулировании в сфере виртуальной занятости. Полученные результаты могут стать полезными и для работников различных структур системы министерства труда РФ в целях разработки методологического подходов, как в прикладной, так и в прогнозной деятельности на пути расширения виртуальной занятости. Кроме того, идеи, предложенные автором, могут быть востребованы представителями научно-образовательного сообщества и различных структур бизнеса, непосредственно занятых развитием новых форм занятости.