В статье предпринята попытка концептуального осмысления «халифата», созданного запрещенной в России террористической группировкой «Исламское государство» (ИГ), сквозь призму феномена непризнанного государства. Сопоставляя «халифат» с основной массой существующих сегодня непризнанных государств, автор концентрирует внимание на территориальной идентичности «халифата» ИГ, роли военного фактора в его становлении, особенностях его внутренней политики и специфике отношений с внешним миром. Проведенный автором анализ позволяет квалифицировать «халифат» ИГ как во многом уникальное для современной системы международных отношений образование. В отличие от других непризнанных государств он не стремился к интеграции в международное сообщество и открыто бросал ему вызов, посягая на нерушимость межгосударственных границ, организуя террористические атаки за рубежом и открыто игнорируя общепринятые гуманитарные нормы. Отвергая модель национального государства, «халифат» отказывался идентифицировать себя с фактически контролируемой территорией и не только не прилагал усилий для создания из ее населения гражданской нации, но и подчеркивал свой «исламский космополитизм». На протяжении всей недолгой истории его существования траектория государственного строительства в нем во многом определялась милитаризацией и радикальной исламистской идеологией. Вместе с тем, подобно другим непризнанным государствам, «халифату» пришлось решать широкий спектр проблем, связанных с организацией управления на подконтрольных территориях и смягчением последствий отсутствия международного признания.