Работа представляет комплексное исследование многоплановой трансформации сектора услуг и его отраслей в развитых странах за три последних десятилетия. Определяются технологические, институциональные, структурные, внешнеэкономические причины новых тенденций и явлений. В центре анализа – качественные и структурные аспекты преобразований. В результате усложнение функций и изменения ряда родовых черт производства услуг, развития новых и обновления традиционных отраслей кардинально меняются основные характеристики сектора и возрастает его социально-экономическая роль. На центральное место в его составе, как и во всем хозяйстве, выдвинулись наукоинтенсивные услуги – информационные, профессиональные, финансовые и др. и социальные услуги – здравоохранение, образование, социальная помощь. Сектор услуг в новом формате ориентирован на потребности постиндустриального развития и вносит решающий вклад в его ключевые параметры – рост производства, занятости, эффективности и конкурентоспособности хозяйства, развитие человека, качество жизни и социальных отношений, стимулирует прогресс технологий, инновационную активность. Результаты анализа проецируются на ситуацию в секторе услуг России.