Отечественная миграционная политика переживает период серьезной трансформации. После длительного подготовительного периода к концу этого года МВД планирует представить обновленную версию базового закона в сфере миграции. Пандемия также существенно повлияла на миграционные процессы и в первую очередь на трудовую миграцию. Система регулирования внешней трудовой миграции требует существенного обновления подходов к взаимодействию ее составных частей, целей и задач в современных условиях. Все очевидней становится необходимость перехода от «реактивной» политики (реагирования на происходящие изменения), к программно-целевому принципу построения системы упреждающих действий на основе реальной оценки ситуации, сбалансированного прогноза ее развития, целей и задач текущей и перспективной миграционной политики. Предлагаемая вниманию работа посвящена анализу современной роли и места визовой трудовой миграции. Данной категории внешней трудовой миграции уделяется недостаточное внимание в отечественной научной литературе. И это при том, что именно данный сегмент обеспечен наиболее полной информационной базой (Минтруд России). В работе представлен анализ механизма сокращения данного сегмента трудовой миграции, его обусловленности как масштабами спроса на визовых специалистов, так и целенаправленными шагами по ограничению их присутствия в стране. Особое внимание уделено территориальному распределению визовых трудовых мигрантов по регионам, их профессионально-квалификационной структуре. В итоге делается вывод, что необходимо совершенствование процедур определения потребности в иностранной рабочей силе на уровне регионов, что отсутствуют предпосылки перехода от системы квот к патентам. Сложившиеся в мире модели миграционного регулирования включают сходный набор инструментов, дополняющих друг друга при изменении спроса и предложения на рынке труда. Отказ от вполне эффективных инструментов вроде квот, широко используемых в мире, может принести сиюминутные выгоды, но привести, в конечном счете, к большим проблемам.