США уже в течение 40 лет проводят те или иные мероприятия, направленные на защиту принципа свободы судоходства в масштабах всего Мирового океана. Значительная их часть касается практики соблюдения норм и положений Конвенции ООН по морскому праву 1982 года со стороны АТР, где ключевым оппонентом США традиционно выступает КНР. Однако и государства союзники США - Республика Корея, Япония, Тайвань - испытывают на себе давление Вашингтона. При этом противоречивость американской политики в этой области заключается в том, что США не только не участвуют в Конвенции 1982 года, но и достаточно широко трактуют ее основные нормы и положения. Защита свободы судоходства используется ими не только для защиты либерального миропорядка, где ключевую роль играет мировая торговля, но и исключительно в своих военно-стратегических интересах.