Едва ли в истории ХХ столетия можно найти политический проект, который вызывал бы столько споров и диаметрально противоположных оценок, как горбачевская перестройка. Такая разноголосица выглядит вполне естественной, поскольку перестройка, как масштабное явление мировой политики, напрямую затронула многообразные интересы самых различных социальных, политических, профессиональных групп, а также государств и их объединений по всему земному шару. Совокупность всех этих интересов, по определению, нельзя было свести к какому-либо консенсусу. Но даже если попытаться взглянуть на перестройку с точки зрения ее формальных результатов, максимально абстрагируясь от многочисленных партикулярных пристрастий, то и в этом случае обнаружатся различия, никак несводимые к общему знаменателю.