В статье представлены результаты сравнительного исследования концептуальных основ научной дипломатии стран БРИКС: Бразилии, России, Индии, Китая, Южно-Африканской Республики. Научная дипломатия представляет собой систему взаимодействий при выстраивании внешней политики государств, решении региональных и глобальных проблем, установлении международных научных связей для развития совместной деятельности мирового научного сообщества, нацеленной на приращение знаний и содействие конструктивному международному диалогу. Она рассматривается в статье в первую очередь как инструмент внешней политики указанных стран. В результате операционализации концептуальных основ, выявленных методом качественного контент-анализа, в каждом страновом случае были сформулированы инструментальные характеристики, позволившие установить, какого подхода к определению научной дипломатии придерживается государство. Эти подходы были соотнесены с историческими корнями научной дипломатии и рассмотрены в контексте современного концептуального осмысления внешней политики стран БРИКС.