С актуализацией проблемы изменения климата острее постулируется вопрос о будущей структуре топливно-энергетического баланса (ТЭБ) мира в перспективе до 2050 г., а также о замене ископаемого топлива возобновляемыми источниками энергии (ВИЭ). Вместе с тем, энергетический переход не происходит равномерно. Так, фокус внимания Европейского союза направлен на ВИЭ, в то время как Китай и Индия стремятся заменить уголь природным газом. В данной статье автор исследовал место и роль природного газа в контексте третьего и четвертого энергетических переходов. В качестве объектов анализа выступили три группы стран, объединенные в зависимости от доли природного газа в ТЭБ. Согласно выводам автора, несмотря на то, что природный газ будет выполнять различные роли в развитых и в развивающихся странах, его значение в качестве переходного топлива (transition fuel) только укрепится в обеих группах стран на разных временных горизонтах.