В статье рассматривается эволюция формирующегося в поле социальных наук дискурса о развитии. В условиях нарастания неопределенности в представлениях о контурах будущего мироустройства все более очевидно расхождение между повесткой дня научной дискуссии и практиками политического управления. Этот разрыв препятствует преодолению высокого уровня конфликтности и избыточного неравенства, ведет к понижению порога безопасности в “глубоко разделенных” обществах. По итогам анализа дискурса и политической повестки дня автор формулирует инновационную концепцию ответственного развития, рассматривая ее как основу для формирования системы координат, в которой можно продвигаться при решении ключевых социальных и экономических проблем на разных уровнях организации общества. Ответственное развитие опирается на нравственную мотивацию при выборе приоритетов и ориентацию на развитие личностного потенциала человека, на нематериальные (интеллектуальные) ресурсы в производстве и потреблении, на политико-институциональное обеспечение вовлеченности граждан в реализацию важных для сообщества решений на основе гражданской идентичности. В качестве примера эффективного использования ориентированных на управление сложным обществом подходов рассматриваются практики, используемые в рамках европейской “северной модели”. Она строится на фундаменте государства благосостояния и проецируется в экономическую и в публичную сферы, в первую очередь на уровне местных сообществ. Апробируемые здесь управленческие механизмы вписываются в логику ответственного развития, однако различия в масштабах экономик, традициях политической культуры и ориентирах идентичности исключают возможность универсализации этого или иного успешного опыта. Как стратегическое видение и система принципов организации социального общежития, ответственное развитие предполагает постоянную настройку институтов в соответствии с особенностями конкретных сообществ, согласование стратегий и механизмов их реализации на основе культуры диалога, обратную связь между политическими институтами государства, местного самоуправления и бизнесом, наукой и образованием, вовлеченность граждан в разные формы социальной активности. Формирование адекватного этим задачам дискурса является сегодня ключевым приоритетом социальных наук.