Книга посвящена формированию характера, мировоззрения и поведения конкретного человека, которое происходило в различных ситуациях прошлого века. Восстанавливая во многом забытые подробности и жизненные ситуации, автор описывает наследственный фундамент, отпечаток специфики различных мест обитания, отношений в семейной, общественной и профессиональной среде, воздействие повседневных коллизий и крупных, исключительных событий, и даже связь индивидуальных судеб с появлением выдающихся исторических личностей. Как органическая часть облика автора (он является сотрудником Института мировой экономики и международных отношений), и в том же конкретно-событийном стиле представлены некоторые острые политэкономические проблемы. В своих оценках мемуарист стремится и к предельной искренности, и к взвешенному, аналитическому выявлению отношения к эпохе, людям, событиям и к собственному поведению. Эмоциональная окраска текста выступает только как следствие анализа. Хотя внешние коллизии служат средством для понимания личности автора, параллельно сформировались характеристики различных мест, людей и сообществ, которые также являются значимыми для характеристики недавнего прошлого, важного и для каждого человека, и для перспектив дальнейшего развития нашей страны.